Японската космическа агенция казва, че нейният лунен космически кораб е на Луната, но все още „проверява статуса си“
Японската космическа агенция заяви рано в събота, че нейният космически кораб е на Луната, но все още „проверява статуса си“. Повече подробности ще бъдат дадени на пресконференция, казаха служители.
Умният спускаем апарат за изследване на Луната, или SLIM, се спусна на лунната повърхност около 12:20 ч. Токийско време в събота (1520 GMT петък).
На борда на космическия кораб не е имало астронавти.
Ако SLIM се приземи успешно, Япония ще стане петата страна, постигнала това постижение след Съединените щати, Съветския съюз, Китай и Индия.
Докато космическият кораб се спускаше, контролът на мисията на Японската агенция за аерокосмически изследвания каза, че всичко върви по план и по-късно каза, че SLIM е на лунната повърхност.
Но не се споменава дали кацането е било успешно.
Контролът на мисията продължаваше да повтаря, че „проверява статуса си“ и че повече информация ще бъде дадена на пресконференция. Не беше ясно кога ще започне пресконференцията.
SLIM, наречен „Лунният снайперист“, започна своето спускане в събота в полунощ и в рамките на 15 минути се спусна на около 10 километра (шест мили) над лунната повърхност, според космическата агенция, която е известна като JAXA .
На височина от пет километра (три мили) спускаемият модул беше в режим на вертикално снижаване, след което на 50 метра (165 фута) над повърхността SLIM трябваше да направи паралелно движение, за да намери безопасно място за кацане, JAXA каза.
Около половин час след предполагаемото кацане JAXA каза, че все още проверява състоянието на спускаемия модул.
SLIM, който имаше за цел да удари много малка цел, е лек космически кораб с размерите на пътническо превозно средство. Използваше технология за „точно кацане“, която обещава много по-голям контрол от всяко предишно кацане на Луната.
Докато повечето предишни сонди са използвали зони за кацане с ширина около 10 километра (шест мили), SLIM се прицелваше в цел от само 100 метра (330 фута).
Проектът беше плод на две десетилетия работа по прецизни технологии от JAXA.
Основната цел на мисията е да се тества нова технология за кацане, която ще позволи на лунните мисии да кацат „където искаме, а не където е лесно да се кацне“, каза JAXA. Ако кацането е успешно, космическият кораб ще търси улики за произхода на Луната, включително анализиране на минерали със специална камера.
SLIM, оборудван с подложка за смекчаване на удара, се стремеше да кацне близо до кратера Шиоли, близо до регион, покрит с вулканична скала. Наблюдаваната отблизо мисия дойде само 10 дни след като мисия на Луната на частна компания от САЩ се провали, когато космическият кораб получи изтичане на гориво часове след изстрелването.
SLIM беше изстрелян с ракета Mitsubishi Heavy H2A през септември. Първоначално обиколи Земята и навлезе в лунна орбита на 25 декември.
Япония се надява, че успехът ще помогне да си възвърне доверието в своите космически технологии след редица провали. Космически кораб, проектиран от японска компания, се разби по време на опит за кацане на Луната през април, а нова флагманска ракета не успя да изстреля дебюта си през март.
AXA има опит с трудни приземявания. Неговият космически кораб Hayabusa2, изстрелян през 2014 г., докосна два пъти 900-метровия (3000 фута) астероид Ryugu, събирайки проби, които бяха върнати на Земята.
Експерти казват, че успехът на точното кацане на SLIM, особено на Луната, ще повиши профила на Япония в глобалната надпревара за космически технологии.
Такеши Цучия, професор по аеронавтика във Висшето училище по инженерство към Токийския университет, каза, че е важно да се потвърди точността на кацане в целева зона за бъдещето на изследванията на Луната.
„Необходимо е да покажем на света, че Япония разполага с подходящата технология, за да може правилно да отстоява позицията на Япония в развитието на Луната“, каза той. Луната е важна от гледна точка на изследването на ресурси и може да се използва и като база за отиване до други планети, като Марс, каза той.
SLIM носи две малки автономни сонди - лунни екскурзионни превозни средства LEV-1 и LEV-2, които ще бъдат пуснати точно преди кацане.
LEV-1, оборудван с антена и камера, има за задача да запише кацането на SLIM. LEV-2 е марсоход с форма на топка, оборудван с две камери, разработен от JAXA съвместно със Sony, производителя на играчки Tomy и университета Doshisha.
JAXA ще излъчи на живо предаване на кацането, докато феновете на космоса ще се съберат, за да гледат историческия момент на голям екран в кампуса на агенцията Sagamihara югозападно от Токио.
